Les glucides dans l’alimentation du chien

Que sont les glucides ?

Les glucides regroupent l’amidon, les sucres et les fibres. Dans la nourriture pour chiens, ils proviennent surtout des céréales (comme le riz, le maïs, le blé et l’avoine), de la pomme de terre et de la patate douce, et des légumineuses comme les pois et les lentilles.

L’amidon et les sucres fournissent de l’énergie. Les fibres, le chien ne les digère pas lui-même ; nous en parlons dans notre guide sur les 7 nutriments.

Un chien a-t-il besoin de glucides ?

Pas strictement. Les recommandations nutritionnelles pour chiens ne fixent pas de minimum pour les glucides : un chien peut aussi tirer son énergie des matières grasses et des protéines. Cela ne veut pas dire que les glucides sont mauvais. Les chiens digèrent bien l’amidon cuit. En vivant aux côtés de l’homme, ils s’y sont même adaptés : ils ont plus de gènes liés à la digestion de l’amidon que les loups.

Les croquettes contiennent presque toujours des glucides. C’est aussi une nécessité technique : sans amidon, une croquette ne garde pas sa forme.

Sans céréales ne veut pas dire sans glucides

Dans une nourriture sans céréales, les céréales sont remplacées par d’autres sources de glucides, comme la pomme de terre, la patate douce, les pois ou le tapioca. La teneur en glucides peut donc être aussi élevée que dans une nourriture avec céréales.

Le sans céréales est une option parmi d’autres, mais ce n’est pas automatiquement mieux. En cas d’allergie alimentaire, ce sont d’ailleurs plus souvent des sources de protéines, comme le bœuf, le poulet ou les produits laitiers, qui provoquent la réaction que les céréales. Vous soupçonnez une allergie ? Faites-vous accompagner par votre vétérinaire. Un régime d’éviction sous suivi est la seule méthode fiable pour le savoir.

Calculer la teneur vous-même

Les glucides figurent rarement sur l’étiquette. Vous pouvez toutefois les estimer à partir des constituants analytiques :

100 − protéines brutes − matières grasses brutes − cendres brutes − cellulose brute − humidité = glucides (environ)

Un exemple : des croquettes avec 26 % de protéines, 16 % de matières grasses, 7 % de cendres brutes, 3 % de cellulose brute et 9 % d’humidité contiennent environ 100 − 26 − 16 − 7 − 3 − 9 = 39 % de glucides. Si l’humidité n’est pas indiquée, comptez environ 8 à 10 % pour des croquettes.

Regardez aussi la composition. Les ingrédients sont classés par ordre de poids : ce qui vient en premier est présent en plus grande quantité.

Glucides et poids

Un chien prend du poids quand il reçoit plus d’énergie qu’il n’en dépense, quelle qu’en soit la source. Surveillez donc surtout la quantité totale : pesez la portion, comptez les snacks et ajustez si votre chien grossit. Une nourriture avec moins de glucides et plus de matières grasses n’est pas forcément plus légère, car les matières grasses fournissent plus d’énergie par gramme.

Quand consulter votre vétérinaire ?

Votre chien est en surpoids, diabétique, a un intestin sensible ou une allergie suspectée ? Choisissez alors sa nourriture avec votre vétérinaire. Dans ces cas, la composition, y compris la part de glucides, peut vraiment compter.